La Cámara de Representantes de los Estados Unidos votará el jueves un proyecto de ley para proteger el derecho de los trabajadores estadounidenses a formar y afiliarse a sindicatos que sus partidarios califican de «la legislación pro-trabajo más ambiciosa» en décadas, y que un legislador republicano ha desestimado como «el peor proyecto de ley del Congreso».
La Ley de Protección del Derecho a la Organización (Pro) tiene un fuerte apoyo de los demócratas del Congreso y de los líderes sindicales. El republicano Kevin Hern de Oklahoma, propietario de 10 franquicias de McDonald’s y con un valor neto estimado de 93 millones de dólares, ha calificado el proyecto de ley como un intento de «reescribir las leyes laborales de nuestro país para fortalecer el poder coercitivo de los sindicatos a expensas de los trabajadores y la economía».
Unos 215 demócratas de la Cámara de Representantes copatrocinan actualmente el Pro Act. Tres republicanos son actualmente co-patrocinadores.
«Esto protegerá los derechos de las personas a formar sindicatos. Aquellos que se unan a un sindicato es probable que obtengan mejores salarios, mejores beneficios y trabajen en un lugar de trabajo más seguro», dijo al Guardian el congresista demócrata Bobby Scott, el autor del proyecto de ley.
La Ley Pro modifica la Ley Nacional de Relaciones Laborales y la Ley de Informes y Divulgación de la Administración Laboral al permitir que la NLRB evalúe las penalidades monetarias contra las corporaciones por violaciones a la ley laboral e imponga responsabilidad a los ejecutivos corporativos. También otorga a la junta el derecho de reintegrar a los trabajadores despedidos por represalias mientras su caso esté pendiente de revisión.
El proyecto de ley también hace ilegal que las empresas obliguen a los trabajadores a asistir a reuniones de audiencia cautiva para persuadirlos de que no formen un sindicato, obliga a las empresas a revelar los contratos con consultores de evasión de sindicatos y exige la mediación y el arbitraje entre los sindicatos recién formados y las empresas para resolver las controversias sobre las negociaciones del primer contrato.
Un estudio realizado en Princeton en 2018 reveló que los trabajadores sindicalizados han recibido en los últimos ocho decenios salarios entre un 10% y un 20% más altos que los trabajadores no sindicalizados en puestos de trabajo similares. El congresista Scott dijo que los estudios muestran que los sindicatos también han ayudado a eliminar las disparidades salariales de género y raza, ya que los salarios se negocian en los contratos de todos los trabajadores.
«La disparidad salarial en los sindicatos es prácticamente inexistente», dijo. «Para aquellos interesados en eliminar las disparidades salariales, no hay virtualmente ninguna disparidad entre hombres y mujeres, y minorías y blancos, en términos de salarios. A todos se les paga exactamente lo mismo».
El número de miembros de los sindicatos en EE.UU. alcanzó un mínimo histórico en 2018, con sólo el 10,5% de los trabajadores americanos pertenecientes a un sindicato. El aumento de la desigualdad de ingresos se ha vinculado a un descenso significativo de la afiliación sindical en EE.UU. en las últimas décadas. Los defensores de la Ley Pro tienen la esperanza de que la legislación sea un paso adelante en el trabajo para abordar los problemas que enfrentan los trabajadores estadounidenses.
«Hay una crisis en nuestro país en relación con la desigualdad de ingresos y la capacidad de los trabajadores para ejercer su poder compensatorio», dijo Sharon Block, la co-directora de Pizarra Limpia para el Poder de los Trabajadores, una iniciativa del Programa de Trabajo y Vida Laboral de la Facultad de Derecho de Harvard.
«Creo que el Pro Act es la legislación pro-trabajo más ambiciosa que hemos visto en años, décadas tal vez. Hay una urgencia de empezar a arreglar el problema que el Pro Act aborda, pero no puede ser el final de la conversación de lo que necesitamos hacer para que los trabajadores reconstruyan o construyan un poder compensatorio, ya que vemos este increíble aumento de poder corporativo, la influencia de las corporaciones, y la influencia de los ricos en nuestro sistema político.»
