Los líderes sindicales advirtieron a los miembros del grupo laboral más poderoso políticamente de Nevada que el plan de Bernie Sanders condenaría su preciada atención médica, pero de todas formas votaron por él. Los trabajadores del casino del Sindicato de Trabajadores Culinarios Local 226 son lo suficientemente poderosos en la política demócrata de Nevada como para que se establezcan sitios especiales de caucus en los casinos de Las Vegas Strip para acomodarlos. El sábado, en al menos cuatro de esos siete sitios, los trabajadores apoyaron a Sanders.
Los resultados son una señal de advertencia para los sindicatos de que cualquier intento de influir en las primarias corre el riesgo de ser ignorado, y un presagio de la fuerza de Sanders entre los votantes de la clase trabajadora, los latinos y la base laboral – todos los votantes que serán críticos en las primarias de California, llenas de delegados, a principios del mes que viene.
Morena Del Cid, miembro del Sindicato Culinario y portera del casino Bellagio, dijo que votó por Sanders porque cree que «necesitamos muchos cambios en este país». Dijo que sabe que Joe Biden tenía lazos con los líderes de su sindicato, pero que sentía que Biden y la administración del presidente Barack Obama no habían hecho lo suficiente en materia de inmigración y control de armas después de ocho años en el poder.
«Necesitamos algo diferente. Alguien diferente. Alguien fuerte que saque a Donald Trump», dijo.
Culinary, como su sindicato matriz Unite Here, decidió oficialmente no apoyar, uniéndose a una serie de sindicatos nacionales que hacen un cálculo similar para mantenerse al margen de unas primarias todavía abarrotadas y evitar causar disensión entre sus filas.
Sin embargo, el sindicato culinario de 60.000 miembros no se mantuvo totalmente neutral, enviando folletos a los miembros en las últimas semanas que decían que los candidatos que presionan por un sistema de seguro administrado por el gobierno bajo «Medicare para todos» obligarían a «millones de personas trabajadoras a renunciar a su atención médica» y crearían «una división innecesaria entre los trabajadores, y nos dará cuatro años más de triunfo». Un folleto decía específicamente que Sanders «terminaría con el cuidado de la salud culinaria».
Angel Lazcano, un busero de 46 años del Aria y miembro de la Unión Culinaria, no hizo caso de las advertencias. Lazcano citó Medicare para Todos como una de las cosas que lo atrajo a Sanders.
Con Medicare para Todos, Lazcano dijo, «todos pueden elegir sus propios doctores en vez de pasar por el seguro y tomar sólo los doctores que usan el seguro».
Geoconda Argüello-Kline, líder de la Culinaria, rechazó la idea de que el hecho de que los miembros del sindicato no hicieran caso de las advertencias sobre Medicare para todos es un signo de debilidad, argumentando que a pesar de los folletos, el sindicato no estaba haciendo campaña contra ningún candidato.
«Queremos que los miembros tengan la información correcta, pero sabemos que algunos miembros están de acuerdo con eso, algunos miembros no están de acuerdo con eso», dijo Argüello-Kline.
Nelson Lichtenstein, un historiador laboral de la Universidad de California en Santa Bárbara, dijo que como todos los demás votantes, los trabajadores toman decisiones basadas en valores.
«Los sindicalistas no son contadores de sombra verde que dicen, ‘¿Cómo me va a ayudar esto?'» dijo
Uno de esos valores es luchar por todos los trabajadores, dijo Mark Dimonstein, presidente del American Post Workers, que respalda a Sanders. «Los sindicatos están en su mejor momento no sólo para los trabajadores que representamos sino para el mejoramiento de la clase obrera en general», dijo.
Dimonstein dijo que los beneficios de salud federales de sus miembros son mejores que los planes de muchos trabajadores, pero todavía hay insatisfacción ya que las primas en aumento siguen recortando los cheques de pago de los trabajadores. «Los trabajadores postales estarían mucho mejor con Medicare para todos», dijo.
Jody Domineck, una enfermera de Las Vegas y miembro del consejo ejecutivo de un capítulo local del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, dijo que aunque muchos miembros del sindicato disfrutan de un buen seguro, es algo por lo que tienen que luchar continuamente y se preguntó por qué los empleadores lo utilizan como moneda de cambio.
«A pesar de que tenemos buenos beneficios, están continuamente amenazados. Y siento que si tuviéramos un plan general o algún otro acceso, no sería una herramienta que se pudiera usar en nuestra contra.
Domineck dijo que no sabe si Medicare para todos es el mejor plan, pero que está abierta a él. Votó por Elizabeth Warren, quien también ha propuesto un plan de Medicare para todos.
Quienquiera que se convierta en el nominado demócrata, incluyendo a Sanders, Argüello-Kline dijo el domingo que la Unión Culinaria planea poner el 100 por ciento de su esfuerzo detrás del nominado en servicio de un objetivo más amplio – derrotar a Donald Trump.
