Una reducción en la cantidad de trabajadores temporales para la temporada alta de fin de año marca un cambio significativo en las operaciones de Kroger, el principal minorista de supermercados en Estados Unidos. La empresa anunció este octubre que prevé contratar a 18,000 personas para cubrir la demanda navideña, frente a las 22,000 contrataciones anunciadas en el mismo periodo del año anterior.
La medida se da en un contexto de reorganización interna, justo cuando Kroger busca la aprobación regulatoria para su proyectada fusión con Albertsons, otro gigante del sector. La unión de ambas cadenas daría lugar a uno de los conglomerados más poderosos del comercio minorista en Norteamérica, lo que plantea implicaciones profundas para la competencia, la regulación y, sobre todo, para las condiciones laborales del personal.
Menos vacantes, más incertidumbre para trabajadores estacionales
Aunque Kroger asegura que la mayoría de las nuevas contrataciones se concentrarán en áreas de caja, panadería, carnicería y logística, el descenso interanual del 18% en plazas disponibles despierta inquietudes entre trabajadores temporales que dependen de estas oportunidades para cubrir sus ingresos en la temporada navideña.
Por otro lado, voceros de la empresa reiteraron su compromiso con el desarrollo profesional de los empleados, indicando que muchas de estas plazas podrían convertirse en empleos permanentes. Sin embargo, especialistas laborales han advertido que los procesos de consolidación empresarial suelen traducirse en cierres de tiendas, duplicación de funciones y eventuales despidos.
En agosto, Kroger reportó ventas trimestrales superiores a 33,800 millones de dólares, con un aumento en la demanda de productos de marca propia.
