Portland General Electric podría enfrentar una huelga de operadores del sistema eléctrico a partir del próximo 2 de agosto, una situación que, según el sindicato que representa a los trabajadores, podría provocar interrupciones en el suministro de energía para cientos de miles de usuarios en el noroeste de Estados Unidos.
La advertencia fue emitida por la International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW) Local 125, organización que notificó formalmente a la empresa el pasado 1 de julio sobre la intención de iniciar un paro si ambas partes no logran un acuerdo durante las negociaciones contractuales.
Portland General Electric mantiene negociaciones con el sindicato
El sindicato explicó que los trabajadores involucrados laboran en el Centro Integrado de Operaciones ubicado en Tualatin, desde donde supervisan y administran el flujo de electricidad en la red que abastece a más de 950,000 clientes distribuidos en siete condados y 51 ciudades.
En total, alrededor de 30 operadores participan en el proceso de negociación. De acuerdo con la organización sindical, estos empleados se afiliaron a IBEW Local 125 en junio de 2024, pero desde entonces continúan desempeñando sus funciones sin un contrato colectivo de trabajo.
Brandon Ek, operador del sistema de transmisión con 26 años de experiencia en la empresa, aseguró que el personal no desea afectar el servicio eléctrico, especialmente durante una temporada marcada por numerosos incendios forestales en Oregón. Sin embargo, sostuvo que los trabajadores consideran que la administración ha retrasado las negociaciones y que ya agotaron otras alternativas para lograr un contrato justo.
El dirigente sindical Travis Eri afirmó que la empresa no ha presentado una propuesta que considere razonable y señaló que algunas de las ofertas incluyeron reducciones salariales y la eliminación del acceso al sistema de pensiones, condiciones que motivaron el rechazo del personal.
Empresa busca evitar un paro laboral
En respuesta a la posibilidad de una huelga, Portland General Electric confirmó haber recibido el aviso formal presentado por el grupo de operadores que decidió integrarse al sindicato IBEW Local 125.
La compañía subrayó que el aviso no implica que el paro comenzará de inmediato, ya que las negociaciones continuarán durante el periodo de notificación y todavía existe la posibilidad de alcanzar un acuerdo antes del 2 de agosto.
La empresa aseguró que mantiene una relación de largo plazo con el sindicato y reiteró su disposición para negociar de buena fe un contrato que reconozca la labor de los operadores, preserve la confiabilidad del sistema eléctrico y contribuya a controlar los costos para los clientes. Asimismo, informó que cuenta con planes de contingencia para garantizar un servicio seguro y continuo en caso de que finalmente se concrete la huelga.
