Trabajadores químicos mantienen huelga en Texas
Trabajadores sindicalizados de una planta química en Texas City mantienen una huelga tras rechazar dos propuestas contractuales de la empresa. El conflicto involucra a 70 empleados que exigen conservar beneficios laborales acumulados durante años y evitar cambios que consideran riesgosos para su salud, seguridad y estabilidad.
Uno de los puntos centrales es la reducción de licencias médicas pagadas. Bobby Oneal, empleado con casi tres décadas en la planta, acumuló 13 semanas de incapacidad por enfermedad, pero podría ver ese beneficio reducido a 48 horas bajo el nuevo contrato propuesto.
La planta fabrica productos farmacéuticos y artículos como gel para el cabello. Los trabajadores señalan que el nuevo convenio afectaría principalmente a empleados con mayor antigüedad y dejaría desprotegidas a personas con enfermedades graves.
Oneal aseguró que ha visto compañeros enfrentar diagnósticos de cáncer y advirtió que 48 horas no bastan para cubrir tratamientos prolongados. La propuesta también contempla 48 horas adicionales para trabajadores que requieran una incapacidad temporal de corto plazo.
Además, representantes sindicales denunciaron que la empresa utiliza contratistas externos para reemplazar personal sindicalizado y busca que empleados realicen tareas fuera de sus oficios. Los negociadores consideran que esa práctica eleva riesgos operativos dentro de la planta.
El Texas City Metal Trades Council, AFL-CIO representa a trabajadores de cuatro sindicatos en las negociaciones. Sus integrantes afirman que permanecerán en huelga hasta que la compañía acepte negociar un contrato de buena fe.
Los sindicatos también presentaron dos cargos ante la National Labor Relations Board por presuntas prácticas laborales injustas durante la negociación. Ashland Specialty Chemicals afirmó previamente que mantiene compromiso con la seguridad y salud de sus empleados, familias y comunidades.
Trabajadores como Shaun Platt y David Hurtado insistieron en que desean volver a sus puestos, pero solo con un acuerdo justo para ambas partes.
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