El Gobierno de Irlanda y los principales sindicatos del sector público acordaron iniciar negociaciones formales para alcanzar un nuevo convenio salarial, después de una huelga nacional que movilizó a más de 300 mil trabajadores y afectó distintos servicios públicos.

El acuerdo se confirmó el sábado 17 de octubre, tras una jornada de reuniones entre representantes gubernamentales y sindicales. Además, las organizaciones laborales suspendieron una segunda huelga de 24 horas prevista para el miércoles 21, aunque mantienen abiertas sus exigencias económicas.

Irlanda busca un acuerdo salarial con los sindicatos

Las negociaciones quedaron programadas para el lunes 19 de octubre en la Comisión de Relaciones Laborales (WRC), organismo encargado de facilitar la resolución de conflictos entre trabajadores y empleadores.

El entendimiento surgió después de las conversaciones encabezadas por Kevin Foley, presidente de la WRC, junto con Owen Reidy, secretario general del Congreso Irlandés de Sindicatos, y Oonagh Buckley, alta funcionaria del Gobierno.

Las partes acordaron que los salarios serán el primer asunto de la negociación, especialmente por los efectos del encarecimiento de la vida entre 2021 y 2025, durante 2026 y a lo largo del futuro convenio.

Asimismo, reconocieron la necesidad de recuperar la confianza entre las autoridades y los sindicatos, particularmente por compromisos del acuerdo anterior que, según los representantes laborales, quedaron pendientes.

El ministro de Gasto Público, Jack Chambers, celebró el entendimiento y destacó la disposición de ambas partes para avanzar mediante el diálogo.

Más de 300 mil trabajadores participaron en el paro

La huelga del miércoles 14 de octubre reunió a más de 300 mil empleados públicos, entre ellos médicos, enfermeras, docentes y funcionarios.

La movilización provocó interrupciones en los servicios públicos, cierres escolares y cancelaciones de miles de citas hospitalarias. Además, representó la mayor protesta laboral de este tipo en casi dos décadas.

Por su parte, Kevin Callinan, secretario general del sindicato Fórsa, señaló que las presiones económicas sobre los trabajadores requieren una respuesta concreta del Gobierno.

El conflicto también provocó críticas políticas. Mary Lou McDonald, dirigente del Sinn Féin, acusó a las autoridades de retrasar las conversaciones y sostuvo que la huelga pudo evitarse mediante negociaciones oportunas.

Mientras tanto, los representantes sindicales aclararon que la segunda huelga quedó suspendida, no cancelada definitivamente. Por ello, podrían retomar las movilizaciones si las conversaciones fracasan.

El nuevo proceso de negociación salarial en Irlanda busca resolver las diferencias acumuladas desde el vencimiento del convenio anterior, a finales de junio.

Aunque ambas partes acordaron regresar a la mesa, todavía deberán definir los incrementos salariales y las condiciones del nuevo pacto para evitar otra paralización de los servicios públicos.

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