Dolores Huerta, una de las figuras más importantes del movimiento sindical y de la defensa de los trabajadores agrícolas en Estados Unidos, falleció este miércoles a los 96 años en Bakersfield, California. Su familia confirmó la noticia y un portavoz señaló que la causa de su muerte fue un cáncer.
Durante décadas, la activista dedicó su vida a organizar a los campesinos, exigir salarios dignos y combatir las condiciones laborales injustas. Su trabajo permitió que miles de trabajadores del campo se sindicalizaran y consiguieran mejoras salariales, especialmente entre las comunidades migrantes y mexicoestadounidenses.
Dolores Huerta impulsó la organización de trabajadores agrícolas
Originaria de Nuevo México, Huerta construyó una trayectoria estrechamente vinculada con la defensa de quienes trabajaban en el campo y carecían de representación sindical.
Junto con César Chávez, fundó United Farm Workers, una de las principales organizaciones de trabajadores agrícolas de Estados Unidos. Desde ese movimiento impulsó la sindicalización y la lucha colectiva para mejorar las condiciones laborales.
Su labor trascendió las negociaciones salariales. También defendió los derechos civiles, la dignidad de las comunidades migrantes y la participación de los trabajadores en las decisiones que afectaban sus vidas.
Además, convirtió la consigna “Sí se puede” en un símbolo de organización y resistencia. Para la dirigente, la fuerza de los trabajadores surgía de su capacidad para actuar colectivamente y exigir cambios.
Incluso durante sus últimos años, continuó participando en movilizaciones a favor de los derechos de las personas indocumentadas.
Un legado sindical que continúa más allá de su muerte
En 2022, la activista fundó la Fundación Dolores Huerta, con sede en Bakersfield, para dar continuidad a su trabajo comunitario.
Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad, entregada por Barack Obama en 2012. Asimismo, obtuvo el Eleanor Roosevelt Human Rights Award y el Hispanic Heritage Award.
Sin embargo, su historia también estuvo marcada por una denuncia que hizo pública en marzo de 2026. Huerta acusó a César Chávez de haberla agredido sexualmente y de violarla en dos ocasiones.
La dirigente explicó que había guardado silencio durante décadas por temor a perjudicar el movimiento campesino. No obstante, insistió en que los derechos conquistados pertenecían a miles de personas y no podían reducirse a la figura de un solo dirigente.
Tras su fallecimiento, autoridades y representantes de organizaciones civiles destacaron su contribución a los derechos laborales.
El gobernador Gavin Newsom reconoció su compromiso con la justicia, mientras que Kathryn Barger, supervisora del condado de Los Ángeles, subrayó su papel en la transformación del movimiento sindical.
En una de sus últimas entrevistas, Dolores Huerta expresó que deseaba ser recordada por su confianza en la capacidad de las personas para organizarse.
Esa convicción definió una trayectoria dedicada a demostrar que la acción colectiva puede transformar las condiciones de vida de los trabajadores.
