Un grupo de trabajadores, principalmente latinos e inmigrantes, mantiene una serie de protestas contra la dirigencia del Culinary Workers Union Local 226, uno de los sindicatos más influyentes de Las Vegas. Los inconformes denuncian presuntos abusos laborales y sexuales, problemas con la cobertura médica y falta de transparencia en el manejo de recursos.
El movimiento, que asegura haber reunido más de 3.500 firmas, cuestiona a una organización que, junto con el sindicato de bartenders, representa a unos 60.000 empleados de hoteles, casinos y restaurantes. Dentro del Culinary, el 54% de los afiliados son latinos y el 60% inmigrantes.
Trabajadores de Las Vegas exigen transparencia sindical
Desde finales de agosto, integrantes del movimiento Fair Union Reform Movement 226 han realizado manifestaciones para exigir una auditoría y revisar la distribución de los aumentos salariales.
Los inconformes señalan que parte de los incrementos negociados se destina a prestaciones y pensiones, en lugar de reflejarse directamente en sus salarios. También cuestionan un sistema médico que, según sus denuncias, encarece las consultas con especialistas externos y dificulta algunos tratamientos.
Elizabeth Rentería, camarera de hotel, denunció jornadas en las que debe limpiar 14 habitaciones y afirmó que las sanciones por incumplir esa cuota llevan a algunas trabajadoras a omitir sus comidas. Además, acusó a un dirigente de acoso sexual y aseguró que el sindicato no actuó tras su denuncia.
Por su parte, Donna Kelly, exaspirante a la presidencia sindical, afirmó que perdió su cobertura médica después de sufrir una lesión laboral. La trabajadora presentó una queja ante las autoridades correspondientes.
Influencia política genera divisiones entre afiliados
Las protestas también cuestionan la participación electoral del sindicato. Rentería denunció presuntas presiones relacionadas con boletas electorales y criticó que la organización destine trabajadores a campañas políticas mientras persisten problemas laborales.
El 21 de octubre, el sindicato recibió al candidato a gobernador Aaron Ford y a la exvicepresidenta Kamala Harris. Sin embargo, otros afiliados, como Rogelio Bueno, defienden el respaldo sindical porque les permite conseguir turnos adicionales para enfrentar el costo de vida.
Ted Pappageorge, secretario-tesorero del Culinary, sostiene que los manifestantes representan una minoría y difunden información incorrecta. No obstante, la dirigencia no ofreció una respuesta específica a las acusaciones sobre presiones electorales recogidas en el reportaje.
El conflicto ocurre en un estado donde 189.000 trabajadores pertenecen a sindicatos, equivalentes al 13% de la fuerza laboral, frente al promedio nacional del 10%.
