Los sindicatos de California incorporaron a más de 100 mil trabajadores durante 2025, pese a enfrentar un escenario marcado por menor actividad regulatoria federal, una caída de las elecciones sindicales y dificultades para conseguir primeros contratos colectivos.

Los datos forman parte del informe State of the Unions: California Labor in 2025, publicado por el Institute for Research on Labor and Employment de UCLA antes del Día del Trabajo. El estudio analiza afiliación, organización y acciones colectivas registradas en el estado.

Con las nuevas incorporaciones, la proporción de trabajadores representados sindicalmente alcanzó 16.7% en California durante 2025.

Sindicatos crecen pese a menor actividad de organización

El crecimiento ocurrió mientras las elecciones sindicales del sector privado disminuyeron más de 22%. Además, los casos pendientes de resolución ante la National Labor Relations Board (NLRB) aumentaron a más del doble.

El informe atribuye parte de las dificultades a los cambios registrados durante el primer año de la administración de Donald Trump, incluidos recortes en organismos federales encargados de la regulación laboral.

Sin embargo, conseguir representación sindical tampoco garantizó acuerdos rápidos. Una encuesta realizada por investigadores de centros laborales de ocho campus de la Universidad de California encontró importantes retrasos en las negociaciones.

Para la primavera de 2026, la mitad de las unidades de negociación creadas en California durante 2024 todavía no había ratificado su primer contrato colectivo.

Trabajadores recurren a nuevas formas de movilización

California continuó como uno de los principales centros de activismo laboral del país. Aunque los trabajadores realizaron menos huelgas que en años anteriores, recurrieron a otras formas de protesta para responder a problemas laborales y comunitarios.

Asimismo, el reporte incluye seis estudios regionales elaborados por centros laborales de la Universidad de California. Los casos muestran distintas estrategias para mejorar condiciones de trabajo y conseguir representación.

Entre los ejemplos aparecen empleados de Starbucks en Downtown Disney, en el sur de California, y trabajadores del sector hotelero en casinos tribales.

Finalmente, UCLA señala que el movimiento laboral enfrenta simultáneamente presiones relacionadas con el costo de vida, conflictos internacionales y cambios políticos. Aun bajo esas condiciones, los datos muestran que la representación sindical consiguió ampliar su alcance durante 2025.

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